Nach einer Gesetzesübertretung wird der junge Draufgänger Tyler Gage (Channing Tatum) zur Sozialarbeit verdonnert. Diese muss er ausgerechnet an der renommierten Elite-Tanzschule auf der wohlhabenderen Seite der Stadt abarbeiten. Dort lernt er bald den hübschen Tanzstar der Schule, Nora (Jenna Dewan) kennen, die verzweifelt nach einem neuen Tanzpartner für eine wichtige Aufführung sucht. Ausgerechnet in Tyler findet sie adäquaten Ersatz. Nur widerwillig lässt sich der talentierte Tyler überzeugen einzuspringen. Doch mit jeder Drehung und jedem Beat kommen sich die beiden nicht nur auf dem Parkett allmählich näher. Tyler weiß, das dies die Chance eines neuen Lebens für ihn sein könnte ...

Mit STEP UP gibt Star-Choreografin Anne Fletcher (“Die Eisprinzessin”) ihr Regiedebüt und wird unterstützt von den beiden Newcomern Channing Tatum und Jenna Dewan, die durch ihre beeindruckenden Tanzeinlagen überzeugen. In der Rolle als resolute Direktorin ist die Oscar®-Nominierte und Golden Globe®-Gewinnerin Rachel Griffiths (“Six Feet Under”) zu sehen. In einer Nebenrolle tritt R&B-Superstar Mario ("Let me love you") auf. Der Tanzfilm liefert eine brillante Mischung aus heißer Musik, atemberaubender Tanz-Akrobatik und einer zauberhaften Love-Story.